San Giovanni di Dio, fondatore dell’Ordine dei Fratelli Ospedalieri, è il patrono degli infermieri e degli ospedali. Un esempio straordinario di misericordia e dedizione ai malati, specialmente ai più poveri e ai sofferenti mentali.
San Giovanni di Dio, nato come Juan Ciudad l’8 marzo 1495 in Portogallo, è ricordato come il pioniere dell’assistenza ospedaliera e della cura dei malati mentali. Dopo un’infanzia difficile e una giovinezza avventurosa, fece penitenza aiutando gli schiavi cristiani in Africa. Tornato in Spagna, una predica di Giovanni d’Avila cambiò radicalmente la sua vita. Fondò un ospedale per i poveri, dando inizio all’Ordine dei Fratelli Misericordiosi.
Giovanni non era sacerdote, ma dedicò la sua vita alla cura dei più deboli: infermi, bambini, prostitute, prigionieri. Per dodici anni si sacrificò in nome dell’amore verso il prossimo, rifiutando le derisioni e gli ostacoli. Morì l’8 marzo 1550 a Granada, inginocchiato davanti a un’immagine di Gesù. È stato canonizzato nel 1691 ed è oggi patrono degli ospedali, degli infermieri e dei librai.
Iconografia: con saio, mendicante sulla schiena, crocifisso, corona di spine, bambino
Ricorrenza: 8 marzo
Patrono: di Granada, dei malati, infermieri, ospedali, librai, tipografi