Santa Margarita

Santa Margarita de Antioquía

Santa Margarita de Antioquía, llamada Marina de Antioquía en la tradición ortodoxa, es una de las figuras más queridas de la devoción cristiana medieval y pertenece al grupo de los famosos catorce santos auxiliadores.

Es considerada una santa especialmente poderosa porque, según la tradición, venció a un dragón, al igual que San Jorge.

Aunque la información histórica sobre su vida es limitada, su culto se difundió rápidamente por toda Europa, especialmente durante la Edad Media.

Según la leyenda, Margarita nació en Antioquía, la actual Antakya en Turquía, en el seno de una familia pagana.

Su padre era sacerdote pagano, mientras que su madre murió cuando Margarita era todavía muy pequeña.

Fue confiada entonces a una nodriza cristiana que la educó en secreto en la fe cristiana.

Cuando su padre descubrió la conversión de su hija, intentó inútilmente convencerla de abandonar el cristianismo mediante amenazas y súplicas.

Al ver que la joven permanecía firme en su fe, la llevó ante el prefecto Olibrius.

El gobernador quedó profundamente impresionado por la extraordinaria belleza de Margarita y quiso tomarla como esposa.

Le prometió riqueza, poder y una vida en el palacio imperial si renunciaba a la fe cristiana.

Margarita rechazó firmemente la propuesta, declarando que su único esposo era Jesucristo.

Furioso por el rechazo, Olibrius ordenó que fuera encarcelada y sometida a crueles torturas públicas.

Según la tradición, fue colgada de los cabellos, azotada y torturada con peines de hierro que desgarraron su carne.

Después de las torturas fue encerrada nuevamente en prisión, donde apareció de repente un terrible dragón que intentó devorarla.

Con sus últimas fuerzas, Santa Margarita logró expulsar al monstruo gracias al poder de la cruz.

Cuando al día siguiente fue conducida nuevamente ante el prefecto, todas sus heridas habían sanado milagrosamente.

Este milagro impresionó profundamente al pueblo y muchas personas decidieron convertirse al cristianismo.

Temiendo nuevas conversiones, el prefecto ordenó inmediatamente la decapitación de la joven.

Antes de morir, Santa Margarita pidió a todos los perseguidos que invocaran su nombre en los momentos de dificultad.

Murió mártir alrededor del año 300 d.C. y posteriormente se construyó una iglesia sobre su tumba en Antioquía.

Junto con Santa Bárbara y Santa Catalina de Alejandría, pertenece al grupo de las famosas “vírgenes santas”.

Durante la Edad Media, el culto a Santa Margarita estuvo especialmente difundido entre campesinos y familias.

Iconografía: Santa Margarita es representada con un dragón, crucifijo, corona, antorcha, peine de hierro, palma o libro, frecuentemente junto a Santa Bárbara y Santa Catalina.

Festividad: 20 de julio.

Patrona: De las vírgenes, esposas, mujeres embarazadas, nodrizas y pastores; invocada en partos difíciles, fertilidad, curación de heridas y contra la esterilidad.