Santa Margarida

Santa Margarida de Antioquia

Santa Margarida de Antioquia, chamada Marina de Antioquia na tradição ortodoxa, é uma das figuras mais amadas da devoção cristã medieval e pertence ao grupo dos famosos catorze santos auxiliares.

É considerada uma santa particularmente poderosa porque, segundo a tradição, venceu um dragão, tal como São Jorge.

Embora as informações históricas sobre a sua vida sejam limitadas, a sua devoção espalhou-se rapidamente por toda a Europa, especialmente durante a Idade Média.

Segundo a lenda, Margarida nasceu em Antioquia, a atual Antakya na Turquia, numa família pagã.

O seu pai era sacerdote pagão, enquanto a sua mãe morreu quando Margarida ainda era muito pequena.

Foi então confiada a uma ama cristã que a educou secretamente na fé cristã.

Quando o pai descobriu a conversão da filha, tentou inutilmente convencê-la a abandonar o cristianismo através de ameaças e súplicas.

Vendo que a jovem permanecia firme na sua fé, levou-a diante do prefeito Olíbrio.

O governador ficou profundamente impressionado com a extraordinária beleza de Margarida e desejou tomá-la como esposa.

Prometeu-lhe riqueza, poder e uma vida no palácio imperial caso renunciasse à fé cristã.

Margarida recusou firmemente, declarando que o seu único esposo era Jesus Cristo.

Furioso com a recusa, Olíbrio ordenou que fosse presa e submetida a cruéis torturas públicas.

Segundo a tradição, foi pendurada pelos cabelos, açoitada e torturada com pentes de ferro que rasgaram a sua carne.

Após as torturas foi novamente encerrada na prisão, onde apareceu subitamente um terrível dragão que tentou devorá-la.

Com as últimas forças, Santa Margarida conseguiu expulsar o monstro graças ao poder da cruz.

Quando no dia seguinte foi novamente levada diante do prefeito, todas as suas feridas estavam milagrosamente curadas.

Esse milagre impressionou profundamente o povo e muitas pessoas decidiram converter-se ao cristianismo.

Temendo novas conversões, o prefeito ordenou imediatamente a decapitação da jovem.

Antes de morrer, Santa Margarida pediu a todos os perseguidos que invocassem o seu nome nos momentos de dificuldade.

Morreu mártir por volta do ano 300 d.C. e posteriormente foi construída uma igreja sobre o seu túmulo em Antioquia.

Juntamente com Santa Bárbara e Santa Catarina de Alexandria, pertence ao grupo das famosas “virgens santas”.

Durante a Idade Média, a devoção a Santa Margarida era especialmente difundida entre os camponeses e as famílias.

Iconografia: Santa Margarida é representada com um dragão, crucifixo, coroa, tocha, pente de ferro, palma ou livro, frequentemente junto de Santa Bárbara e Santa Catarina.

Festa: 20 de julho.

Padroeira: Das virgens, esposas, mulheres grávidas, amas e pastores; invocada em partos difíceis, fertilidade, cura de feridas e contra a esterilidade.