S. Madre Teresa di Calcutta

Santa Madre Teresa

Santa Madre Teresa, nata Anjezë Gonxhe Bojaxhiu, vide la luce il 26 agosto 1910 a Skopje, nell'allora Impero Ottomano. Cresciuta in una famiglia cattolica di origine albanese, sviluppò fin dalla giovinezza una profonda fede e una forte sensibilità verso le persone che vivevano nella sofferenza e nella povertà.

All'età di 18 anni entrò nell'Istituto delle Suore di Loreto e lasciò la propria terra per intraprendere il cammino missionario. Dopo un periodo di formazione in Irlanda, raggiunse l'India, dove iniziò la sua attività religiosa a Calcutta come insegnante.

Nel 1946 maturò quella che definì una "chiamata nella chiamata", un'esperienza spirituale che la spinse a lasciare la vita conventuale tradizionale per dedicarsi completamente alle persone più abbandonate e bisognose della società.

Per prepararsi a questa nuova missione seguì una formazione infermieristica e iniziò a operare direttamente nei quartieri più poveri di Calcutta, assistendo malati, anziani, lebbrosi, morenti ed emarginati senza distinzione di religione, cultura o provenienza.

Nel 1950 fondò la congregazione delle Missionarie della Carità, riconosciuta ufficialmente dalla Chiesa cattolica. Le religiose dell'ordine adottarono il caratteristico sari bianco con bordi blu, divenuto nel tempo uno dei simboli più riconoscibili della carità cristiana nel mondo.

Sotto la sua guida furono aperte numerose case di accoglienza, ospedali, centri per malati, lebbrosari e strutture dedicate alle persone più vulnerabili. L'opera delle Missionarie della Carità si diffuse rapidamente in tutti i continenti, portando assistenza materiale e conforto spirituale a migliaia di persone.

Nel 1979 ricevette il prestigioso Premio Nobel per la Pace come riconoscimento della sua straordinaria opera umanitaria e del suo instancabile servizio verso gli ultimi.

Nel corso della sua vita incontrò numerosi capi di Stato, autorità religiose e personalità internazionali, mantenendo sempre uno stile di vita semplice e una profonda umiltà. La sua missione rimase costantemente orientata alla difesa della dignità di ogni persona e alla testimonianza concreta dell'amore cristiano.

Morì il 5 settembre 1997 a Calcutta. Nel 2003 fu proclamata Beata da Papa Giovanni Paolo II e il 4 settembre 2016 fu canonizzata da Papa Francesco.

Ancora oggi Santa Madre Teresa è considerata uno dei più grandi esempi di carità, servizio, compassione e umiltà del XX secolo. Le Missionarie della Carità continuano la sua opera in oltre cento Paesi del mondo, mantenendo vivo il suo messaggio di amore verso i più poveri e dimenticati.

Iconografia:
con un sari bianco dai bordi blu, con un libro, un rosario, con dei poveri, con persone malate e bisognose

Ricorrenza:
5 settembre

Patrona:
degli emarginati, dei poveri, dei morenti e dei volontari della carità