San Francisco Javier

San Francisco Javier

San Francisco Javier es considerado uno de los más grandes misioneros de la historia de la Iglesia Católica y el principal fundador de la misión cristiana en el Lejano Oriente. Su obra evangelizadora contribuyó a la difusión del cristianismo en India, Japón y muchas regiones de Asia.

Nació el 7 de abril de 1506 con el nombre de Francisco de Gassu y Javier en el castillo familiar de Javier, en la región de Navarra, España.

A los diecinueve años se trasladó a París para estudiar. Allí conoció a Ignacio de Loyola, encuentro que cambió profundamente su vida espiritual.

En 1534, junto con Ignacio y otros cinco compañeros, realizó el famoso Voto de Montmartre, comprometiéndose a vivir en pobreza, castidad y evangelización.

En 1537 fue ordenado sacerdote y en 1540, con aprobación papal, participó en la fundación de la Orden de los Jesuitas, destinada a convertirse en una de las órdenes misioneras más importantes de la Iglesia.

El día de su trigésimo quinto cumpleaños partió hacia las Indias, comenzando su extraordinaria actividad misionera.

Su labor evangelizadora tuvo inmediatamente un enorme éxito. Solo en la región de Goa, bautizó a más de 10.000 pescadores en un solo mes.

En cada lugar al que llegaba, San Francisco Javier fundaba misiones, organizaba comunidades cristianas y formaba colaboradores locales para que continuaran la obra evangelizadora incluso después de su partida.

En 1549 viajó a Japón, donde fundó una de las primeras comunidades cristianas del país. El cristianismo se difundió rápidamente y pocos años después de su misión Japón contaba ya con cerca de 400.000 cristianos.

Impulsado por el deseo de llevar el Evangelio también a China, emprendió un nuevo viaje misionero. Sin embargo, mientras intentaba entrar en el país, enfermó gravemente.

San Francisco Javier murió el 3 de diciembre de 1552 en la isla de Sancian, cerca de la costa china.

Su cuerpo descansa todavía hoy en la Iglesia del Bom Jesus en Goa, importante lugar de peregrinación. Su brazo derecho, utilizado para administrar miles de bautismos, se conserva en Roma en la Iglesia del Gesù.

En 1622 fue canonizado por el Papa Gregorio XV.

Por su extraordinaria labor misionera, San Francisco Javier es considerado el mayor misionero de la Iglesia después de San Pablo Apóstol.

Iconografía: San Francisco Javier es representado como jesuita con crucifijo, predicando o bautizando, a menudo rodeado de pueblos de India y Japón, con un corazón ardiente.

Festividad: 3 de diciembre.

Patrono: De las misiones, de la India, de los marineros, de la prensa católica e invocado contra huracanes y peste.