São Sebastião, mártir cristão antigo amplamente venerado, é retratado como um jovem perfurado por flechas. É padroeiro de soldados, policiais e protetor contra epidemias e calúnias.
São Sebastião é um dos mártires mais famosos do cristianismo primitivo e figura frequente na arte sacra. Seu nome vem do grego e significa “o venerável”.
Segundo a tradição, nasceu por volta de 256 d.C. em Narbona e foi educado em Milão. Ingressou no exército e ganhou o favor do imperador Diocleciano, que o nomeou tribuno sem saber que era cristão.
Com sua posição, auxiliou secretamente cristãos presos e converteu militares e nobres. Quando sua fé foi descoberta, Diocleciano condenou-o a morrer transpassado por flechas.
Acreditando estar morto, seu corpo foi abandonado, mas a piedosa Irene o encontrou e curou. Apesar dos avisos para fugir, Sebastião retornou e denunciou a perseguição à fé. Horrorizado, o imperador ordenou sua flagelação.
A execução ocorreu no hipódromo do Palatino. Seu corpo foi jogado na Cloaca Máxima, resgatado por Lucina, e sepultado na Via Ápia, onde hoje está a Basilica de São Sebastião.
Iconografia:
Jovem homem perfurado por flechas
Festa:
20 de janeiro
Padroeiro:
De soldados, polícia municipal, associações de atiradores; invocado contra heresia, epidemias, peste e calúnias
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