Santa Ursúla

Santa Úrsula

Santa Úrsula é uma das figuras mais fascinantes da tradição cristã, cuja história foi transmitida através de lendas que provavelmente têm uma base histórica real.

Segundo a tradição, Úrsula era filha de um rei da Bretanha e recebeu uma educação profundamente cristã.

Ainda muito jovem, consagrou-se secretamente a Deus, escolhendo uma vida de pureza e devoção.

Dotada de grande beleza e cultura, atraiu numerosos pretendentes.

Quando o príncipe pagão Ereo pediu a sua mão, Úrsula não recusou abertamente para evitar um conflito entre as duas casas reais.

No entanto, pediu um prazo de três anos para compreender melhor a vontade de Deus e na esperança de que o príncipe se convertesse ao cristianismo.

Exigiu também realizar uma peregrinação a Roma acompanhada por 11.000 virgens.

Ereo aceitou todas as suas condições para poder casar com ela.

Úrsula e as suas companheiras iniciaram então a viagem acompanhadas por bispos, sacerdotes e outros protetores.

Uma forte tempestade levou-as até à foz do Reno e depois a Colónia, onde foram bem recebidas.

Durante a noite, Úrsula teve uma visão em que um anjo lhe anunciou que regressariam a Colónia para morrer como mártires.

A viagem continuou até Roma, onde foram solenemente recebidas pelo Papa, que batizou as jovens ainda não batizadas.

Após uma visão, o Papa decidiu acompanhá-las no regresso.

Entretanto, o príncipe Ereo, também guiado por um sonho, dirigiu-se a Colónia para partilhar o destino de Úrsula.

Quando regressaram, a cidade estava sitiada pelos hunos.

Os invasores massacraram todas as peregrinas num único dia.

Apenas Úrsula foi inicialmente poupada, pois o líder dos hunos, Átila, ficou fascinado pela sua beleza e quis casar com ela.

Úrsula recusou e foi morta por uma flecha, tornando-se mártir entre os séculos IV e V.

Segundo algumas interpretações, o número de 11.000 companheiras poderá resultar de um erro de transcrição.

Uma antiga inscrição na igreja de Santa Úrsula em Colónia confirma o martírio de um grupo de mulheres cristãs.

O culto de Santa Úrsula espalhou-se rapidamente por toda a Europa.

Em 1535, Ângela Mérici fundou a Ordem das Ursulinas, dedicada à educação das jovens.

Iconografia: Santa Úrsula é representada com um manto protetor, coroa, palma, pomba, flecha, navio ou estandarte, frequentemente durante o martírio.

Festa: 21 de outubro.

Padroeira: Da cidade e universidade de Colónia, das universidades de Paris, Viena e Coimbra, das professoras, educadoras, jovens e virgens, invocada para um bom casamento e uma morte tranquila.