Santa Edviges (coroa + igreja)

Santa Edviges

Santa Edviges é uma das figuras femininas mais importantes da espiritualidade medieval europeia, recordada pela sua extraordinária caridade, profundo amor pelos pobres e intensa vida de fé.

Nasceu por volta do ano 1174 em Andechs e recebeu a sua educação no convento beneditino de Kitzingen, junto ao rio Main.

Era filha do duque Berthold de Andechs e tia da famosa Santa Isabel da Turíngia.

Aos apenas doze anos casou-se com o duque Henrique I da Silésia, com quem viveu um matrimónio feliz e profundamente cristão.

Dessa união nasceram sete filhos, e o casal dedicou-se intensamente à cristianização da Silésia, apoiando missionários, mosteiros e obras religiosas.

A caridade de Santa Edviges era imensa. Visitava pessoalmente os pobres, os doentes e os necessitados para oferecer ajuda e conforto.

O duque Henrique respeitava profundamente o caráter generoso da esposa, e juntos viveram uma vida simples e modesta apesar da sua posição nobre.

Segundo a tradição popular, dizia-se ironicamente que era melhor ser um pobre ajudado pela duquesa do que trabalhar para ela, tão grande era a sua generosidade.

Os dois governantes também promoveram o desenvolvimento e a civilização da região, incentivando a chegada de agricultores alemães e fundando novos mosteiros e instituições religiosas.

Santa Edviges mandou construir numerosos hospitais, asilos e obras de caridade, demonstrando sempre grande atenção para com os que sofriam.

No entanto, a sua vida também foi marcada por profundas dores.

Em 1238 morreram o seu marido Henrique e seis dos seus sete filhos. Além disso, o castelo da família foi destruído e a sua irmã assassinada.

Após essas tragédias, Santa Edviges decidiu retirar-se para o mosteiro de Trebnitz, a atual Trzebnica na Polónia, perto de Breslávia.

Lá passou os últimos anos da sua vida em oração, penitência e contemplação.

Morreu em 15 de outubro de 1243, em grande solidão.

Foi canonizada em 1267 pelo Papa Clemente IV e as suas relíquias foram colocadas na Catedral de Wawel em Cracóvia, que se tornou um dos principais locais de peregrinação dedicados à santa.

Ainda hoje Santa Edviges é venerada como modelo de amor cristão, generosidade e dedicação aos pobres.

Iconografia: Santa Edviges é representada como jovem rainha ou duquesa com coroa, lírios, uma maquete de igreja ou imagem da Virgem Maria; por vezes como monja cisterciense, frequentemente descalça segurando os sapatos na mão como sinal de humildade.

Festa: 16 de outubro.

Padroeira: Da Silésia, da Polónia, de Wroclaw, Trzebnica e Cracóvia, dos exilados e dos esposos.