São Francisco de Paula

São Francisco de Paula

São Francisco de Paula fundou a Ordem dos Eremitas de São Francisco de Assis, conhecidos como Mínimos, devido à sua vida ainda mais austera do que a dos franciscanos. A sua existência foi marcada por profunda humildade, penitência e oração constante.

Nascido a 27 de março de 1416 em Paola (Calábria), foi o filho tão esperado dos seus pais, que obtiveram esta graça pela intercessão de São Francisco de Assis. Quando criança, sofreu de uma grave doença e foi miraculosamente curado após um voto dos seus pais.

Aos treze anos esteve com os Frades Menores, onde demonstrou obediência e devoção. Durante uma peregrinação a Assis e Roma, percebeu que Deus o chamava a uma vida eremítica.

Retirou-se para uma gruta nas montanhas da Calábria, vivendo de ervas, dormindo em pedras e praticando rigorosa penitência. A sua fama de santidade espalhou-se rapidamente, atraindo muitos fiéis.

Gradualmente formou-se uma comunidade e, com a autorização do bispo de Cosenza, foi construído em 1454 o primeiro convento dos Mínimos. Os seus votos eram trabalho, vigílias, silêncio, oração e jejum.

Muitos milagres lhe foram atribuídos: devolver a vista e a audição, e até ressuscitar mortos. Apesar disso, permaneceu profundamente humilde, fiel ao lema “Charitas”.

Enviado pelo papa, viajou para França para assistir o rei Luís XI, ajudando-o a reconciliar-se com Deus. Mais tarde permaneceu sob Carlos VIII, que construiu conventos para ele. Continuou o seu trabalho espiritual por mais vinte anos.

Morreu em 2 de abril de 1507 em Plessis-les-Tours. Em 1562, os calvinistas queimaram os seus restos. A Ordem dos Mínimos espalhou-se pela Europa e do convento de Munique nasceu a célebre cerveja Paulaner.

Iconografia

Com hábito com capuz, como asceta com um crânio e um flagelo, ou com o lema “Charitas”.

Festa

2 de abril

Padroeiro

Eremitas, marinheiros italianos, contra a infertilidade conjugal, contra o sofrimento e contra a peste.