Vater Michael McGivney

Pater Michael McGivney

Pater Michael McGivney wurde am 12. August 1852 in Waterbury, Connecticut, geboren. Seine Eltern, Patrick und Mary, waren irische Einwanderer. Er war das älteste von dreizehn Kindern, von denen nur sieben überlebten. In Armut aufgewachsen, lernte er früh den Wert von Familie und Glauben.

Mit dreizehn Jahren verließ er die Schule, um in einer Metallfabrik zu arbeiten und seiner Familie zu helfen. Mit sechzehn Jahren zog er nach Quebec (Kanada), um das Seminar von Saint-Hyacinthe zu besuchen. 1877 wurde er zum Priester geweiht.

Als Kaplan der St. Mary’s Kirche in New Haven kümmerte er sich um Gefangene, Jugendliche und arme Familien. Er unterrichtete den Katechismus und setzte sich für Abstinenz ein. Seine Hingabe machte ihn in der Gemeinde sehr beliebt.

1881 gründete er die Söhne des Kolumbus, später bekannt als die Kolumbusritter (Knights of Columbus), um durch den Glauben Arme zu unterstützen und christliche Werte zu verbreiten. Die Organisation verbreitete sich rasch und steht für Einheit, Wohltätigkeit, Brüderlichkeit und Patriotismus.

1884 wurde er Pfarrer der St. Thomas Kirche in Thomaston. Trotz der Armut der Stadt blieb er ein unermüdlicher Seelsorger. Am 14. August 1890 starb er im Alter von 38 Jahren an einer Lungenentzündung. Sein Grab in der St. Mary’s Kirche in New Haven ist heute eine Pilgerstätte.

Papst Benedikt XVI erklärte ihn 2008 zum Ehrwürdigen Diener Gottes. Der Heiligsprechungsprozess läuft noch. Heute zählen die Kolumbusritter über 1,7 Millionen Mitglieder weltweit.

Ikonographie:
als Priester dargestellt, in einfacher Kleidung, mit einem Buch

Gedenktag:
(kein offizieller liturgischer Feiertag)

Patron:
der Laienvereinigung der Kolumbusritter